Qui n’a pas le film « Beethoven » où une famille adopte un joli petit chiot qui
devient une montagne de poil et de muscles?

Ce géant de près de 200lbs à l’âge adulte est originaire de la Suisse! On dit que
les moines de l’hospice du Grand Saint-Bernard commencèrent l’élevage de cette race
dès le 11ième siècle! À l’origine, les moines les utilisaient pour garder le monastère et
plus tard pour le sauvetage des voyageurs égarés en montagne. On se rappelle tous
des images classiques du Saint-Bernard en train de sauver un alpiniste avec son petit
baril d’alcool autour du cou.

Côté tempérament, c’est un chien de famille dans la plus pure tradition, une vraie
nanny pour les enfants. Par contre, ne poussez pas trop son côté protecteur, s’il vous
prend au pied de la lettre, vous pourriez être surpris du résultat! Le seul chien qui m’a
fait retourner sur mes pas en carrière est un Saint-Bernard, il était sérieux, très sérieux!
Dans une maison, c’est un tapis! Il se couchera près du sofa et vous ne l’entendrez pas
de la soirée, il ronflera tranquillement! C’est un chien facile à entraîner, il veut plaire et
ne « casse pas la pipe » à s’obstiner, il obéit sans trop se poser de questions. C’est
chien facile avec les autres chiens, il est confiant, calme, il ne cherchera pas la bagarre
de lui-même.

C’est un géant, donc, il a besoin d’une nourriture de qualité et pas trop
d’exercices intenses la première année. Gardez à l’esprit qu’il bave, donc, on oublie les
belles robes de soirée noires près de lui. Il a besoin d’exercice constant, mais pas trop
intense, oubliez l’agilité avec lui, vous allez user ses articulations prématurément.
Le seul problème que je vois souvent avec le Saint-Bernard, c’est qu’il vieillit mal! En
vieillissant, son côté protecteur prend des proportions qui le rende souvent agressif
envers les étrangers, surtout quand il est question de protéger les enfants de la maison.
Grosso modo, c’est un chien facile! Si vous avez l’espace et que la bave ne vous
dérange pas, c’est un bon choix pour quelqu’un qui n’a pas l’expérience pour un chien
avec un tempérament fort.
Carl Girard
Éducateur Canin
Directeur SPA des Cantons